Flock of Dogs : un Rogue-Lite déroutant
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Un Rogue-Lite complètement barré et unique en son genre ça vous tente? Et bien, vous avez frappé à la bonne porte puisque je vous présente Flock of Dogs un jeu indépendant signé Max Clark et qui est plutôt déroutant. Le titre est disponible uniquement sur Steam pour 9,99€ et ne demande qu’une très petite configuration pour tourner.
Une baleine
Chevaucher une baleine accompagnée de chiens volants pour traverser des donjons procéduraux dans les cieux vous en rêviez? Max Clark l’a fait et dès qu’on lance le titre on sait déjà que l’on est pas en face d’une production classique. C’est coloré avec un côté enfantin dans le dessin qui fonctionne bien et insuffle au titre une patte étrange mais singulière. Tout est dessiné à la main et même si les PNJs sont statiques et moins propres que le reste, ça reste sympathique dans l’ensemble. De plus, le jeu est fluide et les musiques participent à cette ambiance de rêverie.
Le but est d’atteindre un festival avant son commencement et pour cela vous disposez de soixante douze heures, tiens ça me rappelle quelque chose ça? Le titre ne nie pas ses références et la principale est bien Zelda Majora’s Mask avec ce compteur qui même en jeu propose le quasi même visuel pour l’affichage du temps. Le bestiaire et l’ambiance du titre y font aussi beaucoup penser mais on voit clairement aussi des références à Mario ou Tetris qui ma foi s’incrustent bien dans cet univers empreint de surréalisme.
Des chiens
Côté gameplay le jeu fait encore dans l’originalité et en plus d’être jouable en solo on peut aussi s’y adonner en local et en ligne. Vous commencez par vous éveiller dans une cabane au sommet d’un arbre et vous pourrez modifier votre avatar à n’importe quel moment. Le titre vous accompagne à travers un bref tutoriel vous présentant les mécaniques du jeu, on trouve aussi un petit manuel illustré mais même avec tout ça la prise en main n’est pas aisée les premières minutes. Autour de la cabane, des chiens dorment et vous pourrez les chevaucher pour voler car l’action se passe dans le ciel. Vous disposez d’une jolie baleine que vous pouvez aussi chevaucher et qui par contre propose un maniement assez lourd. Le titre est en 2D et se passe en vue du dessus. Cependant, bouger avec la baleine n’est pas aisé et on se retrouve face à un gameplay 2D ressemblant à Assassin’s Creed 4 Black Flag pour vous situer.
Vous pouvez aussi vous armer avec des balais, parapluies et autres joyeusetés. Votre but sera donc de vous rendre au festival accompagné de votre baleine et de vos chiens en traversant des petits donjons. Sachant que si votre mammifère marin meure c’est la fin de votre run. D’ailleurs elle peut aussi se défendre puisque l’on peut l’équiper d’une bordée de canons à pommes et aussi adjoindre des modules défensifs sur ses nageoires. Il faudra donc lui faire manger des pommes pour avoir des munitions en stock. On peut aussi entrer dans sa bouche pour gérer son stock d’objets. Vos chiens eux ont des nids sur les flans de la baleine où ils peuvent se reposer. Les chevaucher permet d’aller plus vite et de vous battre directement avec l’une des deux armes transportables. Ils ont bien sûr des points de santé et en cas de santé insuffisante ils retournent automatiquement se reposer. Les canidés peuvent grimper de niveaux en cherchant des os et peuvent donc apprendre des talents. L’eau est un élément important car elle vous permet de leur apprendre de nouveaux talents. Veillez donc à acheter des bouteilles d’eau, votre baleine peut aussi en stocker. Vous trouverez aussi de grosses fleurs sur votre chemin qui permettront à votre baleine de récupérer de la santé et de choisir parmi trois talents aléatoires.
Du Rogue-Lite
Les magasins permettent de se ravitailler et d’acheter de nouvelles armes. On trouve une petite marchande de fleur et ça tombe bien car votre baleine en raffole et ça lui permet de recouvrir sa santé. L’argent se trouve en exterminant des monstres et leur nids. L’autre moyen d’en récupérer est de casser des blocs géants qui prennent forme de briques Tetris une fois cassés, votre baleine les mangera. Ils seront convertis en monnaie une fois arrivé devant un magasin. Vous alternez donc entre cieux et donjons pour progresser. Les donjons eux sont des zones fermées avec des vagues d’ennemis et un boss à ratatiner. Si vous survivez et arrivez à temps vous atteindrez le festival ce qui symbolisera la fin de votre run. Vous pourrez aussi gagner des étoiles qui vous serviront à débloquer des mini-jeux dans une zone près de votre cabane de départ.
Une fois qu’on a compris les mécaniques de jeu on comprend la vision très personnel du Rogue-Lite de Max Clark. Un jeu qui laisse place au rêve avec un bestiaire unique et une ambiance singulière. On aime ou pas mais le pari est osé et ça a fonctionné du tonnerre sur moi. Certes ça manque de finition sur les PNJs, je n’ai croisé qu’un modèle de boss et il y a quelques bugs mais la proposition est tellement unique que j’ai adoré. Plusieurs niveaux de difficultés sont disponibles, je n’ai terminé le jeu qu’en facile mais entre protéger votre baleine ou vos chiens en fonction de leur santé fait réfléchir le joueur. Il y a un côté survie qui se dégage de l’expérience et les ennemis peuvent être en nombre et faire très mal même hors donjon.
Verdict
Si vous aimez le genre et que vous cherchez une expérience nouvelle alors Flock of Dogs est fait pour vous. N’oublions pas son atout multijoueur et sa direction artistique singulière. Ce n’est cependant pas parfait, ça manque de clarté et le gameplay demande un temps d’adaptation pour être compris. Quoi qu’il arrive l’expérience est unique et chevaucher une baleine à un côté grisant.
